Le grand projet d’exportation de gaz naturel liquéfié (GNL) Papua LNG, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, a franchi plusieurs étapes commerciales et contractuelles majeures en vue de sa décision finale d’investissement (FID). Parmi les évolutions annoncées figurent le transfert du rôle d’opérateur de TotalEnergies à ExxonMobil ainsi qu’une révision à la baisse du coût d’investissement du projet, désormais estimé à environ 14 milliards de dollars (communiqué de TotalEnergies, 7 septembre 2026).
Papua LNG est un projet de production et de liquéfaction de gaz naturel destiné à fournir 5,6 Mt de GNL par an, principalement aux marchés asiatiques. Son développement comprend des installations de traitement de gaz, un gazoduc reliant les champs gaziers au site de liquéfaction ainsi que les infrastructures de GNL situées à proximité de Port Moresby.
Le processus d’appel d’offres pour les contrats d’ingénierie, d’approvisionnement et de construction (EPC) est désormais achevé. Les recommandations d’attribution sont prêtes à être soumises à l’approbation des partenaires du projet. TotalEnergies indique que l’optimisation de la conception du projet et la remise en concurrence des principaux lots EPC depuis 2024 ont permis de dégager près de 4 milliards de dollars d’économies.
Dans le cadre de la nouvelle organisation retenue, ExxonMobil deviendra l’opérateur de Papua LNG, en remplacement de TotalEnergies. Les deux groupes superviseront conjointement la transition tout en poursuivant les travaux du projet et les engagements pris auprès des autorités et des parties prenantes de Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Par ailleurs, TotalEnergies cédera une participation de 9,1 % dans le projet, à la suite de l’exercice prévu du droit de participation de Kumul Petroleum, au bénéfice des autres partenaires, au prorata de leurs intérêts respectifs. À l’issue de cette opération et de l’entrée de l’État au capital, TotalEnergies conservera une participation de 20 %, tout en maintenant ses droits d’enlèvement de GNL.
La répartition du capital du projet sera alors la suivante :
ExxonMobil : 34,1 % et l’opération du projet ;
Kumul Petroleum Holdings et MRDC : 22,5 % ;
Santos : 21 % ;
TotalEnergies : 20 % ;
ENEOS Xplora : 2,4 %.
En parallèle, TotalEnergies a conclu une joint venture de commercialisation du GNL avec des entités publiques représentées par Kumul Petroleum Holdings afin de commercialiser 2,4 Mt/an sur les 5,6 Mt/an que doit produire Papua LNG.
Enfin, dans le cadre d’un accord préliminaire d’achat de GNL, TotalEnergies disposera d’un accès à 1,5 Mt/an destinées à son propre portefeuille d’approvisionnement.